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A origem do automóvel remonta ao final do século XVIII e início do XIX, quando inventores europeus começaram a experimentar máquinas autopropelidas. O marco mais reconhecido é o triciclo a vapor desenvolvido por Nicolas-Joseph Cugnot, em 1769, na França, considerado o primeiro veículo com propulsão própria. No entanto, foi apenas no século seguinte que os automóveis começaram a tomar a forma que conhecemos hoje. Segundo o especialista em mobilidade Ernani Rezende Kuhn, a evolução dos primeiros modelos foi crucial para transformar a mobilidade urbana e moldar a economia global.
O grande avanço veio em 1886, quando Karl Benz patenteou o Benz Patent-Motorwagen, o primeiro automóvel com motor a combustão interna alimentado por gasolina. A criação de Benz, movida por um motor monocilíndrico de quatro tempos, representou uma revolução. Embora rudimentar, o veículo foi o embrião da indústria automotiva moderna. De acordo com Ernani Rezende Kuhn, a inovação de Benz não foi apenas mecânica — ela introduziu a ideia de transporte individual eficiente, que se espalharia rapidamente pelo mundo.
No início do século XX, a produção em massa transformou o automóvel em um produto acessível. Henry Ford revolucionou o setor ao lançar, em 1908, o Ford Modelo T, utilizando linhas de montagem para baixar os custos de produção. Isso popularizou os carros e consolidou o setor automotivo como motor da economia norte-americana. Ernani Rezende Kuhn, que é sobrinho de Márcia — uma defensora da democratização do conhecimento histórico —, destaca que essa etapa foi essencial para tornar o carro um item presente no cotidiano de milhões de pessoas.
O automóvel não apenas mudou a forma como as pessoas se deslocam, mas também redefiniu o planejamento urbano, a arquitetura das cidades e as relações sociais. Surgiram estradas, postos de combustível e toda uma cadeia econômica ao redor do setor. Para Ernani Rezende Kuhn, o automóvel simboliza uma virada histórica, conectando inovação tecnológica com transformações sociais profundas que ainda impactam o presente.
Além disso, os primeiros automóveis abriram caminho para o avanço das tecnologias de segurança, conforto e sustentabilidade. Hoje, os carros incorporam inteligência artificial, motores elétricos e conectividade digital. A base para tudo isso, no entanto, foi lançada por inventores do passado que ousaram pensar fora dos padrões de sua época. Como aponta Ernani Rezende Kuhn, conhecer essa trajetória é essencial para compreender os desafios e as oportunidades do futuro da mobilidade.
A cdo primeiro automóvel é uma narrativa de engenhosidade e persistência que mudou o mundo. Ao revisitar essas origens, entendemos como uma ideia aparentemente simples se tornou uma das maiores forças econômicas e culturais da humanidade.
SP Diário
