SP Diário
Uma nova descoberta no oeste da Índia trouxe à luz uma serpente pré-histórica de tamanho impressionante. Nomeada Vasuki indicus, essa espécie pode ter chegado a medir entre 11 e 15,2 metros, posicionando-a entre as maiores cobras já conhecidas na Terra.
O fóssil foi localizado no estado de Gujarat e submetido a uma análise detalhada por especialistas do Instituto Indiano de Tecnologia. Foram examinadas um total de 27 vértebras bem conservadas, o que possibilitou a estimativa de suas dimensões e características específicas.
As medidas dessas estruturas sugerem um corpo robusto e espesso. Com um peso aproximado de uma tonelada, é provável que essa cobra não fosse ágil. Ao contrário, ela deve ter habitado regiões pantanosas, onde se deslocava lentamente e capturava suas presas por emboscadas, utilizando uma técnica de constrição similar à das anacondas atuais.
Essa nova espécie se junta à Titanoboa na corrida para ser reconhecida como uma das maiores serpentes já documentadas. A escolha do nome também é significativa culturalmente: “Vasuki” remete a uma figura da mitologia hindu ligada ao deus Shiva, enquanto “indicus” refere-se à localização do achado.
Em termos evolutivos, essa cobra pertence à extinta família dos madtsoiídeos, que dominou várias partes do mundo durante milhões de anos. Os cientistas sugerem que essa linhagem pode ter se originado no subcontinente indiano, o que sublinha a relevância da área para pesquisas paleontológicas.
Durante a época em que existiu, cerca de 47 milhões de anos atrás, a Terra era caracterizada por um clima quente e ambientes repletos de pântanos e florestas tropicais, condições favoráveis ao desenvolvimento de grandes animais ectotérmicos.
Os pesquisadores ressaltam ainda que o movimento das placas tectônicas, especialmente a colisão entre o subcontinente indiano e a Ásia, pode ter contribuído para a dispersão dessas serpentes em direções como África e algumas áreas da Eurásia. Esta descoberta evidencia que ainda há muito por explorar sobre a história da vida em nosso planeta.
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