SP Diário
A fruta nativa do Brasil, que se destacou globalmente por suas propriedades energéticas, acaba de receber uma nova validação científica. Pesquisadores da Universidade Federal do Pará (UFPA) descobriram que o açaí, um ícone da Amazônia, possui efeitos positivos no cérebro de adolescentes. O estudo recente revelou que os compostos bioativos presentes no açaí oferecem proteção neuroprotetora durante essa fase crítica do desenvolvimento cerebral.
Os experimentos realizados indicaram que o consumo de suco clarificado de açaí, rico em antocianinas e compostos fenólicos, resultou em uma significativa diminuição do estresse oxidativo em regiões do cérebro importantes para o controle emocional, tomada de decisões e memória. Os achados em modelos experimentais apresentaram resultados comparáveis aos de medicamentos ansiolíticos e antidepressivos, consolidando o açaí como um alimento funcional poderoso.
Por que focar na adolescência?
Os pesquisadores apontam que a adolescência é um período caracterizado por uma grande reorganização neural e uma elevada plasticidade cerebral, o que torna o cérebro mais suscetível a influências externas. Nesse contexto, alimentos ricos em antioxidantes podem ter um papel fundamental na proteção das células nervosas e na preservação da saúde cognitiva.
A nutricionista Monica Magalhães, da Seed Nutrição e Gastronomia, enfatiza que os benefícios estão intrinsecamente ligados à composição nutricional do açaí. “Essa fruta é uma das maiores fontes naturais de antocianinas, que são compostos antioxidantes capazes de neutralizar radicais livres e minimizar processos inflamatórios. Quando incluído em uma dieta equilibrada, pode favorecer a saúde cerebral, especialmente durante fases importantes do desenvolvimento cognitivo como a adolescência”, explica.
Embora os cientistas ressaltem que os resultados ainda estão em estágios pré-clínicos e que mais pesquisas com humanos são necessárias para aprofundar o entendimento dos mecanismos envolvidos, as evidências reforçam o crescente interesse da comunidade científica no potencial do açaí como um alimento funcional e nutracêutico.
“Além da ação antioxidante e neuroprotetora, estudos anteriores já associaram o consumo do açaí a efeitos anti-inflamatórios e cardioprotetores, além de proteção celular, atributos relacionados à alta concentração de compostos fenólicos presentes na fruta”, conclui a nutricionista.
Para aqueles que trabalham com o fruto, essa descoberta apenas confirma o que já era conhecido pela sabedoria popular. “Pesquisas como essa reforçam a percepção do consumidor sobre as propriedades funcionais cada vez mais reconhecidas pela ciência”, comenta Rodrigo Santana, diretor de expansão da franquia Açaí Formosa.
