SP Diário
Um famoso doce da Grécia se destacou na renomada lista do TasteAtlas, sendo reconhecido como uma das melhores delícias do planeta: a Melopita (Μελόπιτα). Ao examiná-la com atenção, percebe-se que essa iguaria é, na verdade, uma versão ancestral do cheesecake grego. Longe das versões modernas, que costumam ser pesadas e feitas com biscoitos e cream cheese, essa receita é leve e carrega consigo a rica história da região mediterrânea.
Embora existam diversas adaptações em várias ilhas do Mar Egeu, a Melopita – cujo nome combina meli (mel) e pita (torta ou bolo achatado) – é particularmente famosa na ilha de Sifnos, parte do arquipélago das Cíclades, conhecida por sua tradição tanto na cerâmica quanto na culinária. Na Grécia antiga, muito antes da introdução do açúcar refinado, o mel era considerado um adoçante sagrado. As tortas de coalhada adoçadas com mel eram tidas como alimentos festivos primitivos e frequentemente oferecidas nos santuários dedicados às deusas da fertilidade durante a era pré-cristã.
Com o passar dos anos, esse doce se tornou um símbolo associado à Páscoa e à primavera. Durante a Quaresma ortodoxa, a proibição do consumo de leite resultava em um excedente nas fazendas, que era convertido em queijos frescos. Assim que a Páscoa chegava, as cozinhas insulares ficavam repletas de queijo fresco e mel perfumado da nova estação, prontos para serem transformados na deliciosa Melopita.
A textura é o segredo
Diferentemente da maioria das pitas gregas, como a conhecida Spanakopita feita com espinafre, que são envolvidas em camadas finas e crocantes de massa fillo, a Melopita tradicional de Sifnos não possui crosta. Este bolo rústico é assado diretamente em uma forma untada e polvilhada (geralmente com sêmola fina para evitar grudar). O resultado atinge um equilíbrio perfeito entre um cheesecake cremoso e um pudim de forno consistente.
Para preparar essa delícia, são necessários mel e queijo Mizithra (ou Anthotyros), que é fresco, leve e levemente ácido; tradicionalmente feito a partir do leite de ovelha ou cabra. Seu sabor lembra o da ricota, mas com mais personalidade e cremosidade. A receita também inclui ovos para proporcionar estrutura e leveza durante o cozimento, além de canela e raspas de limão ou laranja para complementar a doçura do mel.
Fatos curiosos
- No grego antigo, “pita” refere-se a algo plano. Portanto, a verdadeira Melopita nunca alcança a altura de um cheesecake nova-iorquino; a mistura deve ser despejada na forma atingindo no máximo 2,5 cm a 3 cm antes de ir ao forno.
- Para criar uma falsa crosta sutil que ofereça contraste de textura, os confeiteiros gregos untam as formas com manteiga e polvilham sêmola fina em vez da farinha convencional.
- Na ilha de Quios (Chios), uma variação popular acrescenta suco fresco de laranja e baunilha à massa, tornando o doce ainda mais aromático e ensolarado.
- A Melopita é servida tipicamente morna ou à temperatura ambiente, finalizada com um generoso fio de mel extra brilhante por cima e polvilhada com canela em pó.
