SP Diário
O açafrão verdadeiro, conhecido pelo seu pistilo, é uma especiaria que já possui um custo elevado devido à necessidade de colher manualmente entre 250 mil flores para se obter um quilo. Atualmente, seu preço está ainda mais inflacionado em virtude do conflito no Oriente Médio, visto que o Irã é responsável por 90% da produção global. Além disso, diversos outros alimentos também estão enfrentando aumentos significativos nos preços devido ao aumento dos custos de frete, combustíveis e seguros logísticos na região do Golfo.
A escalada da crise teve início no final de fevereiro, quando os ataques dos Estados Unidos e Israel contra o Irã desencadearam o conflito. Em retaliação, Teerã atacou países vizinhos e bloqueou o Estreito de Ormuz, uma importante rota marítima. Este fechamento reduziu drasticamente a disponibilidade não apenas do açafrão, mas também de outros produtos como grão-de-bico e zereshk, uma baga ácida seca frequentemente utilizada como tempero.
Os proprietários de restaurantes persas enfrentam um cenário complicado, uma vez que o açafrão é um ingrediente fundamental na culinária dessa região, sendo utilizado em pratos à base de arroz e em marinadas para frango e kebabs.
Desafios Logísticos e Falta de Abastecimento
Moein Tiyari, diretor da Zoetic Ltd, empresa britânica dedicada à importação do açafrão diretamente de agricultores iranianos, destaca como a situação atual tornou as exportações praticamente inviáveis.
Com a interrupção do transporte aéreo, os custos de frete dobraram. Adicionalmente, o governo iraniano bloqueou o acesso à internet, dificultando tanto as transações eletrônicas quanto a comunicação com fornecedores locais.
Tiyari aponta que a demanda por compras em grande quantidade aumentou no Reino Unido, pois os comerciantes locais perderam contato com seus fornecedores diretos no Irã. No entanto, a escassez é palpável: “Atualmente só conseguimos disponibilizar pequenos lotes de 100g ou no máximo 200g. Isso não atende à necessidade daqueles que desejam comprar a granel”, explica o fornecedor.
O Valor do Açafrão
A valorização dos preços destaca a vulnerabilidade desse produto que já é caro devido ao seu difícil cultivo. A flor Crocus sativus floresce apenas durante algumas semanas anualmente. Cada flor contém apenas três estigmas que precisam ser colhidos manualmente. Para se produzir meio quilo de açafrão seco são necessárias entre 75 mil e 250 mil flores.
A região do Irã é ideal para o cultivo do açafrão por exigir alta incidência solar e quase nenhuma precipitação; uma única gota d’água no momento inadequado pode comprometer toda a colheita.
